Montréal est une ville cosmopolite reconnue pour sa diversité culturelle et linguistique. Plus de 50 % de la population montréalaise — et près de 80 % des gens d'affaires — maîtrise le français et l'anglais. En outre, une partie de plus en plus importante de la main-d'œuvre à Montréal parle une troisième langue [1]. Sur le territoire montréalais, plus de 100 langues sont parlées, dont l'italien, l'arabe, le grec, le chinois, le portugais et l'allemand.
On compte à Montréal pas moins de 70 communautés ethnoculturelles vivant en harmonie. Certaines d’entre elles, notamment les Italiens, les Grecs et les Chinois, sont installées à Montréal depuis plusieurs décennies. Dans le but de mettre davantage l’accent sur cette diversité, la Ville de Montréal s'est dotée d'un Bureau des Affaires interculturelles, qui a pour mandat de promouvoir les échanges entre les groupes ethnoculturels. De plus, quelque 17 000 étudiants étrangers sont présents à Montréal, contribuant de façon importante à la diversité culturelle de la ville.
Carrefour international pour les activités commerciales, les congrès et les conférences, Montréal compte plus de soixante organisations internationales sur son territoire. Elle est la ville d'Amérique du Nord qui, après Washington, accueille le plus de conférences internationales.
[1] Montréal au cœur du monde : bilan des activités internationales du Montréal métropolitain. Montréal International, Vice-présidence du développement stratégique, décembre 2003, p.41.
