À la fois ville d'effervescence créatrice et ville de festivals, Montréal est réputée pour sa joie de vivre, sa tolérance et sa convivialité. Elle possède une vie culturelle intense, riche et variée, issue d'une longue tradition de partage entre groupes ethnoculturels.

Montréal est une ville sûre. On peut s'y promener en famille dans les parcs, les quartiers résidentiels ou les grandes artères. Le soir, les cinémas, salles de concert, restaurants et théâtres attirent les Montréalais vers le centre-ville et les quartiers commerciaux. Lors des grands festivals, les foules enthousiastes envahissent rues et places publiques pour célébrer l'humour, le jazz, le cinéma du monde ou la gastronomie. Phénomène unique en Amérique, ici, 100 000 personnes peuvent s'entasser dans un quadrilatère du centre-ville, la nuit, sans que survienne le moindre incident : c'est ce qui se produit chaque été lors du « Grand événement » en plein air du Festival International de Jazz.

À Montréal, sports et loisirs sont accessibles à tous. On peut, sans quitter la ville, jouer au golf ou au tennis, faire des balades à vélo, du rafting dans les rapides du fleuve Saint-Laurent, du patinage ou du ski sur le mont Royal — et même aller à la plage.

Montréal connaît quatre saisons, et chacune d'elle a son charme, ses loisirs et ses sports. Même si ses hivers rigoureux sont bien connus, Montréal est une ville où l'on n'a pas froid : le temps est relativement sec et généralement ensoleillé, le coût modique du chauffage central garantit des températures agréables à l'intérieur, et la ville s'est dotée d'un vaste réseau souterrain reliant centres commerciaux, métro, universités, gares et hôtels. L'automne est particulièrement enchanteur. Au mois d'octobre, l'été des Indiens marque le retour des chaleurs estivales. C'est la saison où les touristes du monde entier viennent admirer les couleurs flamboyantes – or et rouge – des immenses forêts du Québec.