Une visite royale à Montréal : les secteurs de la défense et l’intelligence artificielle à l’honneur

« Il existe déjà une amitié et une collaboration entre le Canada et la Suède dans plusieurs domaines. Maintenant, nous voulons aller plus loin », a déclaré le roi Carl XVI Gustaf en entrevue à CTV National News, lors de sa visite.

L’itinéraire choisi pour cette visite envoie un message fort : la collaboration entre le Canada et la Suède doit miser sur des secteurs de pointe. Intelligence artificielle, défense… et les écosystèmes chouchous du Grand Montréal sont au rendez-vous!

Mila : le joyau montréalais de l’intelligence artificielle

La délégation suédoise a profité de ses quelques heures à Montréal pour visiter Mila, grand centre universitaire de recherche en IA au monde spécialisé dans l’apprentissage profond. On y retrouve près de 1 500 chercheurs qui développent des technologies d’intelligence artificielles (IA) dans différents secteurs, des sciences de la vie aux technologies financières en passant par l’aérospatiale. Les participants ont notamment été exposés à des projets liés à l’imagerie médicale, à la médecine de précision, à l’oncologie, de même qu’à des outils pour favoriser l’engagement citoyen dans le processus démocratique.

Avec près de 50 000 talents ayant des compétences en IA et des chefs de file comme Google, Ericsson, Samsung et Novartis qui investissent à Montréal, la métropole s’impose comme destination de choix dans ce secteur en pleine émergence.

Défense : des alliés qui unissent leurs forces

La défense et le renforcement des partenariats existants entre la Suède et le Canada dans ce secteur étaient également à l’honneur. Bombardier, fleuron québécois en aérospatiale, a reçu le couple royal et les entreprises participantes pour un grand événement dans ses installations de Dorval.

Cette collaboration est déjà bien engagée grâce au programme GlobalEye, une initiative qui combine les aéronefs Global 6000/6500 de Bombardier aux systèmes avancés de communication et de surveillance de Saab. Ce programme produit des avions équipés pour mener des missions de reconnaissance et de surveillance, ou encore, pour assurer le transport de forces armées et de chefs d’État. Voilà un exemple concret de la forme que peut prendre un partenariat au sein d’un secteur d’avenir.

Technologies propres : des entrepreneurs qui partagent une vision

Si nos atouts en défense et en IA positionnent le Québec auprès des investisseurs suédois, le secteur des technologies propres offre également un terreau fertile.

La région est un véritable leader mondial en matière d’énergies renouvelables, avec des surplus d’hydroélectricité exportés vers le nord-est des États-Unis. De plus, le Québec compte près de 400 entreprises dont les innovations accélèrent la transition vers une économie carboneutre. Puis, plus de la moitié des véhicules électriques au Canada sont immatriculés au Québec, contre seulement 21 % en Ontario, pourtant plus peuplée. Des entreprises comme NovaBus misent d’ailleurs sur le Grand Montréal pour développer des véhicules électriques lourds ainsi que leurs composantes.

Pour la Suède comme pour le Canada, le secteur des technologies propres incarne une vision de croissance durable et une opportunité de collaboration renforcée.

Des pays nordiques qui s’allient

Certes, les efforts pour intensifier les liens économiques entre la Suède et le Canada ne datent pas d’hier. Déjà en 2022, l’ambassadeur de la Suède au Canada (à l’époque), Urban Ahlin, déclarait dans une entrevue à La Presse : « Le monde a changé. Il y a d’abord eu la COVID-19, puis l’agression de l’Ukraine par la Russie. Avant, on pouvait externaliser nos chaînes de production vers la Chine et d’autres pays qui ne sont plus fiables aujourd’hui. On cherche maintenant des partenaires sûrs. Le Canada en est un et nous en sommes aussi. »

Trois ans plus tard, dans un contexte de tensions géopolitiques et de défis commerciaux qui chamboulent l’économie mondiale, ce message résonne toujours. Le Canada et la Suède semblent emprunter une voie similaire : investir dans les industries innovantes. Comme le dit le roi Carl XVI Gustaf, il est temps « d’aller plus loin. »